Вид поверхности метеорита крупного плана. поверхность метеорита.

Редкий марсианский метеорит, признанный государственным достоянием Марса на Земле, вновь оказался в центре международного внимания: на недавнем аукционе Sotheby’s анонимный покупатель заплатил за него многомиллионную сумму. Это событие вызвало у властей Нигера, региона первоначальной находки космического камня, серьёзные вопросы о законности его вывоза.

Правительство Нигера инициировало официальное расследование обстоятельств недавней продажи, охарактеризовав её как «сопоставимую с незаконным международным оборотом».

На торгах в Нью-Йорке 16 июля метеорит был продан за 5,3 миллиона долларов с учётом налогов и сборов анонимному покупателю.

Этот космический фрагмент — продукт разрушения комет, астероидов или метеороидов, переживших вход в земную атмосферу — был найден в 2023 году охотником за метеоритами в обширных, засушливых просторах региона Агадес в Нигере, как следует из каталога Sotheby’s. Получивший обозначение NWA 16788 метеорит весит 24,5 килограмма, что делает его одним из более крупных образцов марсианского происхождения по сравнению с ранее зарегистрированными находками. Расследование, ведущееся министерствами горнорудной промышленности, безопасности, высшего образования и юстиции, нацелено на восстановление хронологии обнаружения и условий продажи; личности продавцов и покупателя на данный момент остаются неизвестными.

В Марокко действует порядок, позволяющий охотникам за метеоритами официально собирать и экспортировать найденные образцы: они подают информацию в национальную геологическую службу, включающую размеры находки, фотографии, координаты и доли образцов для государственных лабораторий, — как отмечено в декабрьской статье журнала Heritage, в которой упоминается NWA 16788.

В Нигере же пока нет специального законодательства, регулирующего обращение с метеоритами, — говорится в сообщении правительства, опубликованном в сети X, на которое сослалась Sotheby’s в своём ответе на расследование по делу NWA 16788. «Метеорит NWA 16788 был вывезен из Нигера и транспортировался в соответствии со всеми требованиями международных процедур», — заявили в аукционном доме в письме, которое представитель Sotheby’s направил CNN. «Документация по объекту была оформлена в полном объёме на каждом этапе продажи, в соответствии с принятыми практиками и требованиями соответствующих юрисдикций. Из публичных заявлений нам известно, что Нигер поднял вопрос об экспорте метеорита, и мы изучаем доступную нам информацию. По вопросу нигерского законодательства — сообщается, что в стране пока нет соответствующего регламента».

Дискуссия вокруг метеорита подчёркивает юридическую и научную неопределённость в отношении принадлежности космических камней, упавших на Землю — сложную и многослойную проблему, отмеченную в исследовании Heritage.

Кусочек Марса в руках

По данным Лондонского музея естественной истории, на Земле зарегистрировано всего порядка четырёхсот марсианских метеоритов. Поскольку прямых образцов с поверхности Марса пока не доставлено человеком, такие находки представляют собой уникальные «временные капсулы» — минеральные и геохимические послания, через которые учёные в лаборатории изучают историю и состав Красной планеты. По оценкам Sotheby’s, NWA 16788, вероятно, был выброшен с марсианской поверхности в результате столкновения с астероидом или кометой миллионы лет назад. Удар превратил часть породы в стекловидную фазу, а на внешней поверхности сохранилась обожжённая корка, образовавшаяся при прохождении через земную атмосферу. Масса NWA 16788 приблизительно на 70 процентов превышает массу многих известных марсианских метеоритов, таких как Zagami, вес которого составляет около 18 килограммов.

Прежде чем попасть на аукцион (хотя путь к торгам остаётся частично неясным), NWA 16788 экспонировался в Итальянском космическом агентстве в Риме в 2024 году, затем хранился в частной галерее в Ареццо и два его фрагмента находились в коллекции Флорентийского университета, как описано в статье Heritage. Исследование показывает, что, несмотря на то что музеи естественной истории содержат наиболее репрезентативные образцы марсианских пород, значительную долю массы основных марсианских горных пород держат частные коллекционеры и инвесторы в виде фрагментов.

Метеорит NWA 16788 недавно был продан на аукционе за 5,3 миллиона долларов.

«Таким образом, право собственности на марсианские метеориты является динамичным и многогранным вопросом», — отмечают авторы исследования в Heritage. «Хотя частная собственность, торговля и законодательная база легальны во многих странах, они взаимно формируют научную, культурную и экономическую ценности этих объектов. Достижение баланса между доступностью для научных исследований, общественным образованием и частным коллекционированием остаётся ключевой задачей для политиков и научного сообщества».