Илон Маск обрушился на министра транспорта Шона Даффи в серии оскорбительных постов на своей социальной платформе сети X во вторник, после того как Даффи предположил, что НАСА может отстранить SpaceX от участия в лунной миссии. Маск, генеральный директор SpaceX, назвал Даффи «болваном Шоном», обвинил его в том, что у него «двузначный коэффициент интеллекта», и опубликовал шутливые мемы, направленные против Даффи.

«Должен ли кто-то, чья главная заслуга в том, что он лазает по деревьям, руководит космической программой Америки?» — спросил Маск в посте во вторник утром, который он прикрепил к своему профилю X. (Даффи, бывший член Конгресса, является чемпионом мира по скоростному подъему на лесорубе.)

В понедельник Даффи заявил в интервью CNBC, что, по его словам, компания SpaceX, у которой есть контракт на 2,9 миллиарда долларов на поставку лунного модуля для астронавтов, отправляется на поверхность Луны, отстает от графика, что может стимулировать усилия НАСА по перемещению людей на Луну перед Китаем в условиях новой космической гонки.

«Итак, я собираюсь подписать контракт. Я собираюсь позволить другой космической компании конкурировать со SpaceX», — сказал он.

«Они делают замечательные вещи, — сказал Даффи в интервью Fox News о SpaceX в понедельник, — но они отстают от графика». Ключевая миссия НАСА по высадке на Луну, получившая название Артемида III, запланирована на середину 2027 года.

Маск провел утро во вторник, сообщив о том, что SpaceX является «единственной компанией, успешно сертифицировавшей новый орбитальный космический аппарат в США», и ответил на критику в адрес Даффи. Маск также отреагировал на сообщение The Wall Street Journal о том, что союзник Маска Джаред Айзекман, возможно, снова возглавит агентство, поскольку Даффи Джокейс намерена полностью подчинить НАСА министерству транспорта. Хотя Трамп сослался на «прежние связи» Айзекмана в качестве причины смещения кандидатуры, CNN ранее сообщил, что группа людей из близкого окружения Трампа выступала против Айзекмана после того, как Маск возглавил Вашингтон, и незадолго до публичного спора Маска с президентом. Но Айзекман, который случайно летал на орбите в заказанных капсулах SpaceX, по сообщениям вернулся на работу, и источник, знакомый с сервисом, подтвердил, что он встретился с Трампом. «Шон Дамми попробуй НАСА убить!» Маск опубликовал пост во вторник, а также перепечатал похвалу другим людям в адрес Айзекмана. Айзекман сказал CNN, что он «никогда и ни при каких обстоятельствах не выражал уверенности в повторном назначении» и что он «очень уважает госсекретаря Даффи, и мне всегда нравилось проводить с ним время».

Министр транспорта Шон Даффи выступил на пресс-конференции в Министерстве транспорта в Вашингтон, округ Колумбия, 26 августа.

“Я благодарен всем сторонникам и президенту Трампу за внимание, и больше всего я просто хочу, чтобы НАСА продолжало блистать как самое совершенное космическое агентство в мире”, — добавил он. В заявлении пресс-секретаря Даффи говорится, что министр транспорта “никогда не говорил, что хочет сохранить за собой должность (в НАСА)”. Пресс-секретарь добавил, что Даффи предположил, что НАСА “может выиграть от того, что станет частью Кабинета, возможно, даже в Министерстве транспорта”, но повторил, что не говорил, что хотел бы стать постоянным руководителем НАСА.

“Президент попросил его поговорить с потенциальными кандидатами на должность администратора, и он был рад помочь, проверив людей и предоставив свои честные отзывы, — сказал пресс-секретарь. “Суть в том, что госсекретарь Даффи здесь для того, чтобы служить президенту, и он поддержит любого, кого назначит президент”.