На иллюстрации изображен типичный астероид. Квазилуние 2025 PN7 — это астероид, который вращается вокруг Солнца, но находится близко к Земле.

Согласно недавнему исследованию, астрономы идентифицировали квазилуну в окрестности Земли — и загадочный кусок камня, возможно, незаметно обращался рядом с нашей планетой в течение примерно 60 лет. Обнаруженный в 2025 году объект 2025 PN7 относится к классу околоземных астероидов, тел, которые сохраняют солнечную орбиту, оставаясь при этом гравитационно близкими к Земле. «Как и Земле, PN7 требуется один год для полного оборота вокруг Солнца», — пишет автор исследования. Квазилуния — это феномен временных малых спутников: тела, которые на ограниченный срок ведут себя подобно лунам Земли, как, например, 2024 PT5, которая оставалась в связанном движении вокруг планеты пару месяцев в 2024 году и, возможно, представляет собой обломок, отделившийся от нашей основной Луны. Новооткрытый 2025 PN7 — лишь один из ряда известных квазилуний вблизи Земли, среди которых фигурирует Камо’Оалева, также рассматриваемая как потенциальный фрагмент лунного происхождения. Камо’Оалева стала одной из целей миссии «Тяньвэнь-2», запущенной в мае, задача которой — сбор и возвращение образцов к 2027 году.

Обсерватория Pan-STARRS на вулкане Халекала (Гавайи) зафиксировала PN7 29 августа 2025 года, а анализ архивных наблюдений подтвердил её околоземный характер. По словам Карлоса де ла Фуэнте Маркоса, исследователя факультета математических наук Мадридского университета Комплутенсе и соавтора недавней заметки о малых телах, квазилуне удалось долго оставаться вне поля зрения астрономов из‑за её миниатюрных размеров и крайне низкой светимости. Работа была опубликована 2 сентября в Research Notes Американского астрономического общества и не прошла формальную рецензию. Де ла Фуэнте Маркос указывает на то, что при ближайшем подходе объект находился на расстоянии 186 000 миль (299 337 километров) от Земли; для сравнения, среднее расстояние до нашей Луны составляет примерно 238 855 миль (384 400 километров), согласно данным НАСА.

«Её могли увидеть только при помощи доступных ныне телескопов в моменты относительной близости к Земле, как это случилось этим летом», — пояснил де ла Фуэнте Маркос. «Окна наблюдаемости узки и редки. Это делает объект труднодоступным для постоянного мониторинга».

«Обнаружение и изучение квазилуний открывает окно в историю ближайшего космического окружения Земли», — добавил де ла Фуэнте Маркос. «Солнечная система продолжает удивлять, и наши поиски не прекращаются». «Присутствие 2025 PN7 в окрестности Земли подразумевает, что нет очевидного нижнего предела размера для объектов, способных временно стать нашими спутниками».

Временный спутник

Астрономы продолжают уточнять физические параметры 2025 PN7. По оценке де ла Фуэнте Маркоса, диаметр объекта составляет порядка 98 футов (около 30 метров), что соответствует разумной верхней границе, тогда как EarthSky предлагает более консервативную оценку — примерно 62 фута (19 метров). На данный момент PN7 считается самым молодым из известных квазилуний Земли. Орбитальная динамика объекта демонстрирует переходы: он перемещается между относительно близкой почти круговой орбитой и подковообразной конфигурацией, аналогичной орбите Камо’Оалевы. На подковообразной фазе объект может удаляться от Земли до порядка 185 миллионов миль (примерно 297 миллионов километров). Модели указывают, что PN7 сохранит текущую околоземную конфигурацию примерно ещё 60 лет, после чего солнечная гравитация вновь выведет его на более дальнюю траекторию.

Вопрос о составе этого «домашнего» камня остаётся открытым.

«Исходя из доступных пока данных, это почти наверняка скалистый и естественный объект — иногда на похожих орбитах оказываются старые ступени ракет или спутники, но различие между природным и искусственным телом часто можно установить по деталям орбитальной эволюции в ближайшем будущем», — пояснил д-р Тедди Карета, доцент астрофизики и планетологии Университета Вилланова. Карета, который ранее изучал мини‑луны и квазилунии, не участвовал в этом исследовании и отметил, что неблагоприятные погодные условия затрудняют постоянные наблюдения за такими объектами.

«Хотя 2025 PN7, как и Камо’Оалева, может иметь лунное происхождение, необходимы дополнительные спектральные и орбитальные данные, чтобы подтвердить это», — отметил де ла Фуэнте Маркос. Он выдвигает гипотезу, что 2025 PN7 мог произойти из популяции астероидов Арджуна — компактной группы тел с орбитальными параметрами, близкими к земным, в отличие от главного пояса между Марсом и Юпитером.

Ранее де ла Фуэнте Маркос предполагал, что мини-Луна 2024 PT5 тоже могла быть объектом класса Арджуна, возможно, оказавшимся во временной связке с Землёй после серии динамических событий. «Это подчёркивает, что материал, выброшенный при лунных столкновениях, может пополнять вторичные популяции, такие как пояс Арджуна», — написал он. «Несмотря на эффект внезапности появления квазилуний и мини‑спутников, они обычно не представляют значительной угрозы для Земли; 2025 PN7 не представляет непосредственной опасности», — добавил он.

Посылка миссий для изучения квазилуний, подобно планируемой экспедиции «Тяньвэнь-2» к Камо’Оалеве, обещает пролить свет на происхождение и эволюцию этих интригующих тел, а также открыть практические возможности для технологических демонстраций, отметил де ла Фуэнте Маркос. «Такие астероиды относительно доступны для беспилотных миссий и могут служить тестовой площадкой для технологий планетарного исследования при умеренных затратах». Подпишитесь на научную рассылку CNN «Теория чудес». Исследуйте Вселенную с новостями о захватывающих открытий, научных достижениях и многим другим.